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雨，夜雨，苦雨。 风潇潇，雨淅淅，春寒料峭。 寒雨满空江，空蒙蒙，江蒙蒙，江边两岸的树影也蒙蒙。风吹树梢，雨打树梢，吹下了叶片片，打下了叶片片。 叶湿水，水湿叶，点点滴滴。竹笠边缘的水珠也点点滴滴。不单止戴着竹笠，那个人还披着蓑衣，竹笠点滴水珠，蓑衣也水珠点滴。 水珠始终点滴在相同的地方，那个人也始终站立在树下，桥右边的柳树下。 桥横跨大江两岸，长，也宽阔，可以驶得过双马大车，也可容得下六人并行，虽然是木桥，看来倒牢固得很。 桥的这边连着路，那边当然也连着路。 那边路尽头，是市镇，依稀闪烁着灯光。 灯光在雨中迷蒙，那个人目光也迷蒙在雨中。 目光从笠弦下透出，射向镇那边，冷峻，也锐利。眼不时还眨动，目光却丝毫也不起变化。那个人的面用黑巾蒙着，看不到他的表情变化，但显然，他是在等待着什么。 雨夜，江边，树下，等待着的蒙面人……好诡秘的气氛! 雨在响动，风在响动，江水在响动，树叶在响动……就是那个人，声也不声，动也不动。 远远的镇那边，灯火渐零落。 更鼓声更零落，随着风，单调的声音传来，已是二更！ “二更……”那个人终于出声，语声苦涩低沉，摇曳在风雨中，随即被风吹去，被雨洗去。 灯光也是在风雨中摇曳，却不曾那么就消失。那是移动着的灯光。 灯光从镇口传出，缓缓地移来。 蒙面人也发觉了那灯光，目光更显得锐利。他却仍然没有动，静静地等待着。 灯光愈来愈近，虽然慢，到底来到了桥边。是一盏罩上了蜡纸的灯笼，难怪经得风雨。 灯只是孤灯，人却有两个。 掌灯的那个走在左边，稍后，藏青色劲装疾服。腰旁斜挂三尺长刀，头戴着竹笠。 靠右稍前的那个却是伞掌右手，锦衣，配剑。 灯笼昏黄的光芒虽然不很亮，映射下，两人的相貌却还是依稀可辨。 锦衣人三十左右年纪，丹凤眼，蓄须，长相颇见威武，举止亦见风度。 青衣人亦三十出头，看来也很剽悍，就是少了那份威武，那份风度，他掌灯陪从，无疑在替锦衣人引路。 看起来，他的确也只像是个跟班。 来到了桥下，他本能地稍为提高了灯笼。 灯火连随闪动。对岸树下那蒙面人的目光亦起了闪动。倏地开步，走出了树荫。 他走得并不快，但也并不慢，那两个人才上了桥头，他亦恰好走到了桥上。随即就停了下来。 对面锦衣人几乎同时亦收住了脚。 青衣人却冗自跨出两步方才觉察，他怔了一怔，收步，就瞪跟望着那蒙面人。但那蒙面人没有理会，只望着锦衣人。锦衣人也只是望着蒙面人，他的目光很锐利，蒙面人的目光更锐利，简直就像是剑，利剑！那绵绵雨丝亦仿佛要被他剑也似的目光斩断！ 锦衣人不由得心头微凛，但他的目光却并没有退缩，相反变得更锐利，也像剑！ 青衣人的目光亦不曾退缩，他根本亦不曾接触到那蒙面人的目光。他瞪了好一会儿，忽地回头望向锦衣人。 锦衣人却似乎忘记了他的所在，没有理会他，更没有作声。 当家的懒作声，那做下人的就该作声了！他念头陡转，连随就冲着那蒙面人一声暴喝：“什么人！” 蒙面人看也不看，轻叱：“走开！” “走开，”青衣人可怒了，“你挡着路，还叫走开?你可知你挡着的我家主人是谁?” “我知道！” 青衣人挺了挺胸膛。“那你又可知我是谁?” 蒙面人冷声一笑：“你是谁都没关系！” 青衣人胸膛挺得更高。“我……” 蒙面人突然截口：“我说走开，第二次！” 旁边锦衣人忽地亦开口：“走开！” 青衣人霍然回过头。“大爷，你何必卖他的账，这种见不得人的东西，三更半夜鬼鬼祟祟地拦着去路，你道会安着好心，怕不是打你主意来的，就让小的教训教训他，好让他以后懂得带眼识人！” 锦衣人嘴角微咧，再也不作声。 青衣人随即转回头去，瞪着蒙面人。“我说朋友，知机的你就快些拔脚开溜，否则，莫看我只是个小小的护院武师，可够你瞧的！” 蒙面人索性连话也不说了。 青衣人愈发得意，灯笼在桥边栏杆放下，腾出来的右手陡落，却握住了腰刀的刀柄，话声更响亮：“你到底……” 蒙面人截口：“第三次，走开!” “不走又如何！”青衣人握刀更紧。 “死！”蒙面人简短冷酷地回答。 青衣人狂笑，振腕，拔刀！呛地刀出鞘，笑声未绝，他人已冲了过去！ 蒙面人直似未觉，甚至仍然是看也不看他。 那不过是短短距离，他刹那冲近，咆哮着长刀疾翻，就朝蒙面人右肩膀砍下! 刀很快，眼看着便要将蒙面人那右膀砍掉，电光石火间，蒙面人半身突然偏侧，右掌连随从蓑衣里穿出，掌中银芒暴闪，迎向刀光！ 铮地青衣人那三尺长力猛地弹起，脱手飞出！ 差不多同时，那银芒再闪！青衣人头裁着的那竹笠紧接亦飞了起来！ 刀飞入半空，陡折，坠落，刀口向下，咚地就插在当中的桥扳上，刀锋兀自不住地颤动！ 竹签跟着亦噗的落在那边，齐中裂开一道口子，几乎将那竹笠分成两片。 那咚、噗的两声过后，桥板上就是滴滴嗒嗒好几声异响，溅出了连串血花！ 血就从青衣人的眉心激溅出来，他惨呼着两手乱抓，斜里抢出几步，脚下猛踏空，跌了下去！ 噗通得桥底下水花怒激！ 栖息附近的几只乌鸦立时被惊动，振翼，狂呼，噗噗地纷纷飞起！ 呱！呱！呱的撼人心弦的鸦啼声不绝，响彻长空，夜里听来，愈发可怖! 锦衣人的面色终于激起了变化，但他仍然很沉着，右掌撑伞如故，左掌亦低垂如故。 蒙面人却竟是仿佛什么也没有发生过的，不知何时已回复原来的姿势，那杀人的右掌更早在银芒再闪的刹那回到了蓑衣里面。 鸦啼声终绝，鸦影更不知已消失于何处。 风飒飒，雨纤纤，流水响潺潺，还是片刻前一样。栏杆旁、灯笼昏黄的光芒亦依然。 锦衣人忽的一声惊叹：“好剑法！” “过奖！”蒙面人口里尽管在应，眼中却连半丝得意的神色也没有。 锦衣人目光缓缓斜向桥下流水，以鼻嗤笑；“我不喜欢别大在我面前充英维！” “我也不喜欢！”蒙面人淡应。 锦衣人目光猛地转回，瞬也不瞬地迫视着蒙面人。“我更不喜欢别人当面杀自己的随从！” “这样的事当然是没有人会喜欢。” “你说你知道我是谁？” “‘锦衣侯’香祖楼！” 锦衣人很突然地笑了起来。“你果然知道我是谁，只可惜你见不得人，否则我真想看看自己又可曾认识你！” 蒙面人不以为意，摇摇头。“你不会认识我，但，你总该听说过我！” “锦衣侯”香祖楼笑得更响。“你是谁？” 蒙面人不答，双肩陡展，飒地甩下披着的蓑衣，露出内里一身的黑色夜行衣着，双手！ 夜行衣密钮，紧身，双手低垂着，左手拿着剑鞘，银色的剑鞘，出鞘的剑也就紧握在右手。 那口剑的剑柄，剑锷，甚至剑身，亦无不是银色，剑尖尚在滴着血。 剑映灯光，更见灿烂夺目！香祖楼那目光亦似被剑光所夺，怔怔地暴睁！蓦地脱口惊呼：“银剑杀手孙羽！” 蒙面人鼻孔里笑了出来。“不出我之所科，你果然听说过我！” 香祖楼干笑。“闻名已久，不想竟遇于今宵，亦可谓巧合！”“不是巧合，前夜……” “前夜我秉烛夜游……” “左右相随着你的两个结拜兄弟‘神手’于谦，‘雷鞭’崔群，我只好目送你出门，又目送回家！昨夜……”孙羽若有遗憾地微喟，“你在家中斗叶子戏，左右人更多，我也只好死了心！”“你不愿做没有把握的尝试?” “正是！” “好谨慎，怪不得从来不曾听说过你失手！” “我不能不道慎！” “那今夜……” “你家二伯父邀宴，不由你不去，但于谦崔群两人跟你那伯父可都有两句，是必然不会相随，而地方又近，他们自亦放心得下，无须在附近相候，也就因为地方近，你自亦无须留宿，要回家少不免就得经过这座桥！” “所以你在这里等待着？” “没有比这里更好的地方！” 香祖楼连连颔首，很突然的，他失笑。“看来你我倒投缘，还说得几句！” “投缘什么？那也不见得，但无论如何，你我说话的确多了一些！”孙羽忽地亦笑。“风闻你仗义疏财，对朋友总对得住，只可惜我根本就不算得是人，否则也许会结识你！” “谁说你不算得是人?” “我自己！” 香祖楼陡怔。“那你是……” “没有人性的职业杀手！” 香祖楼恍然。“你是提醒我？” “可以那么说!” “你今夜定要杀我？” “我应承别人，今夜三更之前取你性命!” “你应承别人的话……” “绝不会更改！” “那今夜岂非不是你死，就是我亡?”香祖楼道。 “别无选择！” “好！”香祖楼那满面的笑意逐渐消失，“江湖传言你乃是杀手中的杀手，银剑三尺下死人过百……” “没有那么多！” “你杀的人虽则是个个不同，但动机无非都是为了钱！” “有时也会例外的！”孙羽淡应着目光斜注。 青衣人的血还在桥板，只不过已被雨水溅得更开，更淡。 香祖楼的目光亦随着斜睨下去，看到那些血，又怎还不明白孙羽话里的含意，他点头。“你当然不会容许旁人阻碍自己行事，不过那到底不是你的本意，就拿我来说，相信是，断不会例外！” “断不会！” “那，”香祖楼甚至连半丝笑意也都已消失不见，“是谁出钱买你来杀我！” “恕难奉告！”孙羽斩钉裁铁的。 “你不会不知道……” “我知道，但我不能说，守秘密，是作为职业杀手最低限度的条件，更何况，”孙羽又再笑，“今夜死的若是我，你以后自会小心，天下只怕再难找到杀你的人，当然你亦自会有足够的时间来找出谁是真凶。相反，今夜死的若是你，那你纵使知道，又有何用！” “也是道理，好，我不再问你！”香祖楼沉吟着缓缓地接下去：“奇怪，我忽然竟会起了个很可笑的念头！” “什么念头?” “你杀人不外是为了钱，如若我也给你钱，你可否亦替我杀人?” “我身后还有人，接洽生意那方面向来用不着我操心，我也向来不管！” “你不妨考虑清楚，我会出价二千两黄金！” “二千两黄金！”孙羽的眼睛陡亮。 “怎么？你可是嫌少？” “不，太多了！”孙羽的语声显得有些急促，“杀你也不过是五十两！” “五十两？倒是出乎我意料之外，多年前我买了一只会念唐诗绿鹦鹉，前后你可知道我用去了多少两黄金？” “不知道！” “整整一百两黄金！”香祖楼苦笑，“我竟连那绿鹦鹉也不如！” 孙羽没说话，那闪亮的眼睛亦不曾变动。 香祖楼看得出孙羽眼里的含意。“至于钱，我会指点你怎样拿取，没有人怀疑过我的说话，你应该也是，问题在……” 他没有再说下去，但纵然他不说出来，孙羽也知道他要说的是什么。 孙羽也无话可说。 二千两黄金，无疑是一个诱人的数目，他的确需要考虑一下。 雨，渐渐地转弱，烟雨。风还急，桥旁那灯笼也还是那么的光亮。 孙羽终于开口，问：“你要杀的人是谁？” 香祖楼长长吁了一口气，不徐不疾地回答：“那出钱买你杀我的人！” 孙羽一笑，道：“不出我意料！” “他们有几个，你就替我杀几个！” “那也可以做得到，钱？” “有个做生意的朋友前些时手头拮据，由我处取去了二千两黄金周转，今午他送了回来，我原该家里放下，却又忘记了……”香祖楼说着抬起左手，伸手入怀，到再抽出来，手里己多了两张银票，“你看见，是两张银票，每张—千，合共二千两，钱本来就在我的身上，你本来就可以杀我后再搜我的身，毫不费事地白嫌，但你没想到！” “听说你出价黄金二千两，我差不多已迷了心窍，怎还会想到其他？” 香祖楼将银票放回怀里：“你莫不是后悔?” “我从来不会后悔！” “那我就放心了！” “更何况后悔的该是你！” “话怎样说?” “多了二千两黄金的诱惑，你以为我会怎样？” 香祖楼淡笑。“我们要见识你的真本领！” “我不会令你失望的！” “人说闻名不如见面，对你，我闻名已久，如今，见面了，也想你不会令我失望。” “你放心！” “老实说，我倒想你令我失望，话说来矛盾，我相信你总该明白！” “千古艰难唯一死，我明白！”孙羽那目光逐渐地寒了起来，“你还有话要说么？” “有！我很想清楚你对我到底知道多少？” “你好色、好赌、好酒！” “人所共知的事！” “你还喜欢檀香的香味！” “果然是观察入微，还有么？” “没有了，难道还不够？” “不够！最低限度还有一件事你应该清楚！” “请指教！” “你可知我用的是什么兵刃？” 孙羽的月光不其然落在香祖楼腰旁。“剑！” 香祖楼的左手不其然抚那悬在左腰的剑，他笑了，笑得很神秘。“你错了，不是剑，是伞！” “伞？”孙羽不由得怔了怔！ 香祖楼掌伞的右手陡震，那张开的伞铮地收起，伞面凝着的水点随即汇成小流涔下，溅湿了他的锦衣！ 伞面映着灯光，赫然闪烁着诡异的铁青色。 “是铁伞！”孙羽毕竟看清楚了。 “不错是铁伞，也是我师门秘传的兵刃，但你知道我是什么的身份，总不能伞不离身，出入于豪门，只好配剑，以剑使伞的招式！” “其实你不配剑也没关系，只是配了剑方见得你是文武双全！” “对，凭我的身份平日的确已没有用得着自己出手的必要，但人总有落单的时候……” “落单的时候你就必然带着伞！” “你真是聪明，又给猜对了！” “你到底不是不谨慎的人！” 香祖楼又笑，笑得很得意。“你看我像么？” “不像！”孙羽的目光缓缓地从那铁伞移开，“看来你那铁伞比摺扇、九宫翻什么的所谓奇门兵刃还要奇门，我从来没有试过跟用铁伞的人交手！” “那你就非要好好见识不可了！” “不过你也莫要太得意，技巧从练习中得来，我不敢肯定你久疏练习，但想来绝不会多，论经验，论随机应变，只怕你远不如我，别忘了我是仗剑为生的职业杀手！” 香祖楼似在笑，却已笑得有点儿勉强。“你也别忘了那两张银票要是染了血污就不能使用，饶是你的剑再狠，不免亦要避忌几分！” “银票你放在怀里，我没有忘记，但你也记着，我的剑无须刺入你的胸膛也可以要你的性命！”孙羽的目光更寒，“你还要说什么！” 香祖楼脸上笑意尽敛。“我已无话可说！” “我也无话可说！” “那还等什么！”语声陡落，香祖楼双脚已分开，子午马！他的左手仍然没有动，右手却举得更高，手指天，铁伞也指天！ 孙羽的脚早就已分开，他的左手也没有动，挥剑的右手则徐徐挑起，手水平指向右方，剑亦水平指向右手。 两个人随即就像是蜡化了似的动也不再动！ 目光也不动，你眼望我眼，眼瞳里充满杀气！ 香祖楼的取势很普通，孙羽也普通。 虽然都普通，却也无懈可击。 对方武功路子怎样，他两人完全不知道，谁若是先出手，势必就难以应付对方那蓄势待发出乎意料的反击！ 孙羽向来都本做没有把握的事。 香祖楼更没有冒险的必要。 两人也就只好等待。 要找出别人的缺点，最简单最有效的办法，莫若静心观察，静观其变。 烟雨还是那么的迷蒙。风急，风紧，烟雨随风飞舞，映着昏黄灯光，哪里还像是雨，简直就像是雾。 那似雾非雾封住了灯光，却封不住两人的眼睛。 两人的目光愈来愈凌厉，交剪，又交剪！当中的烟雨越发凄迷，竟似被目光剪成了千丝万缕！ 远处又传来更鼓声，二更还未过。更鼓声零落，逐渐又消失。 孙羽、香祖楼两人的脚步终于逐渐起了移动！ “骤看来无分先后，是两人同时起步，事实香祖楼先动，他已无法再等待下去！ 孙羽也忍不下去了！ 两人起步相当慢，但两步跨过后便加快。 脚步加快有加快，疾走！ 那脚下是桥板，但竟然没有发出脚步声！ 铮的孙羽左掌那剑鞘突然脱手跌下桥板。 那响声夜里听来已足以震动香祖楼的心弦。他虽然没有垂眼望向桥板，但心神已分，无懈可击的身形不其然就出现了漏洞！ 武功差些的人都不容易觉察，但孙羽又岂是寻常可比！ 更何况，他是特意抛下那剑鞘使发出声响。 他并不敢肯定香祖楼必会分神，他只知道任何人都有好奇心，他希望香祖楼也不例外，那他就有机会了。 即使是仅得半分机会，他亦要试试。 半分机会到底也是机会。 他能够成为职业杀手中的杀手，他能够活到如今，绝不是侥幸，本领其次，最重要的还是他懂得怎样去制造机会，怎样去掌握机会。 有机会不懂得掌握的人是笨蛋，但最低能的还是等机会的人。机会是不用等的，聪明人满眼都是机会！ 没有机会么?自己来制造好了。 制造了还得要紧紧地抓住，像孙羽。 最小的机会他也绝不会轻易放走。 他右掌水平指向右方的银剑即时变右为前，腾出来的左掌亦连随搭上剑柄，就双手捧剑，疾刺了出去！ 剑刺的地方不偏不倚竟是那漏洞的所在！ 他双手运剑，剑势又是何等的惊人。 剑未到，剑气已迫人眉睫。香祖楼浑身杀气，顿时亦被剑气摧散。 他蹙眉，恐吓，收步，沉右腕，铁伞流星也似地急落，迎向那来剑，人却借势倒退了出去！ 铮的伞边迎住了剑，伞弹起，剑势却未竭。 幸好香祖楼知机预先就退开。 剑走空，孙羽的脚步却未停，紧迫，剑乍收又展，乍展又收，刺前再刺前，三剑。 森寒的剑气击碎了漫天的风雨。香祖楼心神尽夺，先机尽失，攻势守卫亦随着崩溃，那脚步方稳，忙又退开。 剑虽快，他退得比剑还快。孙羽丝毫也不放松，起箭步，标前，左手连随就松开，单只用右手操剑。 剑于是变得更灵活，嗡嗡的猛可震出连串银虹，交织成网也似地罩了过去。 剑芒如闪闪流萤飞舞，剑光似荡漾的水波映月，绵密的剑势竟似已封住了香祖楼的身形。 眼看着他无论左闪抑或右避都免不了剑网的阻截，孙羽突然起箭步欺近来，他就是连退后都已来不及了。 他也不勉强自己，他没有再退，但居然也不闪左抑或避右，那右臂陡震，收起的铁伞飒的其快无比地暴张了开来。 圆圆的伞面顿时迎接了剑网。 剑网再密也绝对密不过雨网，连雨网也挡得住了，又岂有挡不住剑网的道理。 好妙的雨伞。铮铮铮的连串金铁声暴响，剑雨尽落伞面，剑弹起又再弹起，剑势已不能连贯，剑网不其然亦瓦解！ “好铁伞！”孙羽情不自禁地叫了出来。 语声还未了，香祖楼伞已挑起，左半身顺势转出，腰旁的佩剑，不知何时已然拔在他的左掌，剑随身转，乘隙飞刺向孙羽！ 他的剑原来并不是完全用来装饰的！ 寒芒飞闪中，剑几乎刺到胸膛！ 好孙羽！虽然是冷不提防，那份应变的本领可也是敏捷到了极点。剑尖才划破衣襟，他的人已鬼魅也似地闪了开去。 香祖楼并不追迫，左臂陡缩又暴伸，剑竟然当作暗器来用，猛脱手飞出，急射向孙羽！
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