石臼上屋。石狮上树。

　　猫儿摔死。金鱼挖目。

　　这是半个月来发生在云府的四桩怪事。云府是几世书香门第、官宦之家，坐落于风景幽丽的莫于山麓，依山傍水，四周尽是参天老树，朱漆的大门外有一对石狮子，门上的紫铜门环也擦拭得闪闪发亮，只是大门经常不开，宅中之人很少露面，附近居民仅知他们姓云，家中老少几卜来口人，别的一概不知。所以，当这些怪事发生时，附近居民没有一人知道，而云府中知道这　些怪事的也只有一老一少，老的，是被云府聘为西席的高老夫子。少的，是云府的少爷云镜。

　　云镜是云府中每天起得最早的人：小伙子性情坚韧，好学上进，每天天未亮即起床，去听高老夫子授课．讲习经书．学习梵文，然后习武，过后才吃　早饭，五年来天天如此。那一天，也是天尚未亮的时候，他在卧房盥洗完毕。

   　开门而出，在走向高老夫子的书斋之际，赫然发现原来是摆在院中的一个石臼，竟然跑到了花厅的屋顶上！那石臼少说也有七八百斤重，是谁把它搬到　屋顶卜去的？云镜大为震惊，赶紧奔入书斋告诉高老夫厂。　

　　高老夫子年近七旬，外表斯斯文文，一派儒者气度，云府上下除了云镜之外，没有一人知道他身怀绝技。他听了云镜的话，立刻随云镜来到花厅前，一看屋顶上那个倒盖着的石臼，二话不说，一提长衫，飞身上了屋顶。双手提起石臼，一跃落地，将石臼放回原位，然后拉着云镜匆匆回到书斋：他的脸色　异常凝重，注视云镜好半晌，才开口道：“镜儿，为师到府上执教已有三年之久，从来没有问过你们云家的任何事情，现在为师要问你一句话．希望你老　老实实回答！”云镜从来不曾见过高老夫子神情这般严肃，不禁面容一凛道：

　“是，师父请问便是。”高老夫子道：“云夫人是你的亲生母亲么？”云镜一怔　道：“当然是啊！您老人家为何忽然问起这个？”　

　　高老夫子敛眉沉思良久，才面色严厉地说道：“好了．你只当为师没有问　过你这句话，关于那石臼之事，你也只当没那回事，不要向任何人提起，现在打开书本，听为师讲课吧！”云镜打开了书本，可是他已听不进高老夫子的讲授，师笨一向和蔼可亲，今天却满脸阴沉。他满腹疑云，记忆回到了五年前自己才十四岁的时候——　

　　十四岁那年，有一天他脱光了衣服在莫干山下一条溪中戏水，有个老人从溪边经过，停足看着他，看了老半天，忽然跳入溪中将他拉上岸，指着他臀上小时便有的一条新月状的伤痕，神色严厉地盘问他的年龄，他为什么会有伤痕等等，而后老人忽然笑了，一拍他的屁股道：“这三七了还光着屁股，不　害臊。”随即扬长而去。但过了两天，老人忽然以“云府西席”的身份出现于他面前，除了教他念书，还暗中传授武功，如此这般一晃已过五年之久。　

　　过了四天，也是天尚未亮的时候，云镜从卧房出来．发现西面围墙边的一棵老树上似有东西，他趋前一看，赫然是一个石狮．被人搁在了粗壮的枝丫上。石狮，是大门外那两只一千多斤重的石狮中的一只！他又赶紧飞报高老夫子。高老夫子又上去把石狮搬下来，悄悄地移回大门前．叮嘱云镜不要　说出去，免得惊扰家人。　

　　又过了三天，另一桩怪事发生了——云府的一只花猫死在一处檐下，头部破裂，好像是失足摔死的，但云镜知道猫不可能摔死．它无论从多高的地方跳下来都会安然无恙。他把死猫提去见高老夫子．老人摸了摸死猫的头，只说了句：“把它埋了吧！”　

　　但云镜再也忍不住了，道：“这是怎么回事？您老人家应该知道才对。”高老夫子瞪了他一眼道：“为师凭什么应该知道？你当为师是神？见怪不怪，其怪自败。你好好念书习武．别的事少管！”

　　又过了四天，云镜在花园里练完一趟“百变迷步”后回房，经过一个鱼池时，发现养在池中的七条金鱼全死了。是被人挖下眼睛而死的。他们云府中没有小孩，大人当然不会干出这种缺德事。他断定此事与前几桩怪事有关联，但高老夫子仍然面无表情，还是同样一句话：“见怪不怪，其怪自败！”　不过，高老夫子这一天一反常规，督导他将过去所练的各种武工重新练习一番，薄暮时分，又塞给云镜一封密函，说道：“这东西给你，将来有事．拆阅即知。”　

　　这夜，云镜躺在床上辗转难眠，越想越觉师父的言行反常。师父到底是什么人，为什么要来教自己读书，教自己武功，还教自己那些难懂至极的梵文？师父对那四桩怪事不理不睬，又对自己全日督导习武，以及后来交给自己一封密函，这是否暗示他即将离开云府？他按捺不住好奇心，立刻起床点　灯，拆开了密函在灯下细阅——　

　　镜儿吾徒，石臼上屋，石狮上树，以及猫儿、金鱼之死，实系为师昔年一位仇家所为，此人武功非常厉害，此番找上门来，一场生死恶斗已不可避免，惟恐累及府上，只好弃馆而别。函中另附一函，你可持之前往黄山谒见千松岭卧松道人，当另有奇遇。他若问起为师名讳，汝只答“江湖蜉蝣客”即可，行走江湖期间，汝须隐瞒实际年龄，千万勿被人看见你臀上之刀疤。五载相聚，临别依依，倘若缘分未尽，为师与你自有再见之日，你初涉江湖，当知风波险恶，应事事小心……　

　　那另外一函上，写着“黄山千松岭卧松老人亲启”十一个字。云镜披衣冲入书斋，大叫道：“师父！师父！”但书斋中已无老人踪影。　

　　数日后，云镜禀明父母，称欲出门游历山川，增长阅历，云镜父母都是慈爱通达之人，也欣然同意。云镜便带着老仆云顺离开了家，越过天目山脉，进入安徽地界，准备上黄山。　

　　这一天，主仆俩在一家酒楼打尖。时当正午，酒楼上下均已客满，他们好不容易等到一个座头，刚刚点过酒莱，蓦听得楼梯“噔噔”作响，好像上来了两头牛似的。所有客人一齐循声望去，只见上楼来的是两个体形特别高大的黑脸大汉。这两人一上楼，好像来了两个凶神恶煞：他们穿着同样的黑布劲衣，腰上各悬一刀，惟一不同的就是张脸，一个是圆圆的西瓜脸，一个是长长的马脸。旁边一个中年客人喝了口酒，靠近云镜耳边低声道：“那两个是长江帮的小头目，长江帮如今势力煊赫，在地方上横行惯了，老弟是读书人，别理他们罢了。”云镜点点头。　

　　不久，双方酒菜上了桌，云镜主仆默默饮食，那两个长江帮的小头目卿旁若无人地大声谈笑，时而拍桌子破口大骂，时而仰头纵声大笑，嚣张极了，只听坐在左首的汉子道：“简兄，听说帮主正四处悬赏捉拿一个小子，既不匀那小子的姓名，也不知道他家住何处，只知道他今年十九岁，屁股上有个刀疤，这要到哪里去找人？总不能见到十九岁的就要他脱下裤子来看，天底下又有多少十九岁的青年？”　

　　云镜听了心弦一震，暗忖道：“今年十九岁？屁股上有个刀疤？这不是说我么？”云顺自然知道，心中紧张起来，便向云镜低声道：“少爷，咱们还有几十里路要赶，快些吃了好上路。”云镜对他挤眼一笑道：“不急，反正今天也赶不了几十里路，多歇一会无妨。”姓简的大汉道：“冯兄，听说找到此人可得赏银五百两，可那又算什么；前一阵子，总坛下了一道令谕，说帮中兄弟如有人懂梵文，可立刻前往总坛报到，一经录用，赏黄金千两。可惜呀，我俩大字也不识得几箩筐……　

　　云镜听那二人讲话，一时心中大奇，真不知这长江帮是什么来头．怎么这二人所讲之事，竟和他都有关联？当下主仆吃完饭，云顺回了客栈，云镜却信步走到十字路口，忽见一群人围聚在街边，便也上前观看。原来，那墙上贴着一张布告，上面写着：“本堡诚征精通梵文人才一位，年籍不拘，男女均可，一经录用，酬劳千两黄金。又：如有人知悉上项人才热心推荐，酬谢纹银一百两。铁堡敬启。”　云镜看了布告，心中又涌起阵阵疑云，正在沉思，身后有人拍了他一下肩膀，回头一看，正是酒楼上那姓冯的大汉。他问道：“这位公子，看样子你是读书人，懂不懂梵文啊？”云镜顺口答道：“懂得一些。”那人大喜道：“公子请在此处等候，千万不要走开！”说完，拔步飞奔而去。云镜站在布告下等候。众人正在议论纷纷，却不知忽然发现了什么，均面色一变，一个个低头走开，转眼间溜个精光！只见五匹快马拥着一辆华丽马车从街尾风驰电掣而至！车上走下一个灰衣老者，长须拂胸，面如重枣，神态异常威严，头上系着一条打成蝴蝶形状的白巾。转眼间，灰衣老者已满面堆笑地走了过来，说道：“老弟贵姓？听说你精通梵文？老夫查麟，乃长江帮铁堡堡主，请移驾敝堡一叙如何？”查麟招来那辆华丽马车，亲自拉开车门，请云镜上车。云镜当即上车，叫他们通知云顺一声。查麟随后在云镜身边坐下，马车立刻开动，向郊外驶去。　路上，查麟笑道：“公子练过武功么？贵庚多少？”云镜道：“一点粗浅功夫，贻笑方家。今年刚好二十。”他不敢实报，怕被这位长江帮的堡主脱了裤子看屁股。查麟又问起云镜的家世，明似关注，实是盘诘，云镜只隐瞒跟随高老夫子习武一节，余者据实回答。约莫两个时辰，马车来到一座巨堡门外。五骑一车隆隆驰过吊桥，直入堡门，沿着一条细砂车道向左一转，迎面是一座宏伟高楼，马车驶到楼前停住，查麟陪着云镜并肩进入楼中。查麟陪云镜吃过晚饭，正在谈关于梵文的话题，堡门上突然响起一阵铜锣声，三长一短，连续敲了三遍。一名武士快步奔入厅来．向查堡主躬身禀道：“总坛慧姑娘到。”　

　　查麟一怔，只听蹄声急如骤雨．三匹骏马已直冲厅外石阶前，齐齐顿住，一个银铃般的声音道：“怎么啦？不欢迎我这个不速之客吗？”　

　　查麟慌忙哈哈大笑迎了出去，亲自接了马缰．道：“请还请不到呢！今晚是什么风把咱们的慧姑娘吹来的？”　

　　马上飞絮般飘下三个少女，最前面一位身着朱红色剑衣，大约十六七岁，鹅蛋脸儿，雪白肌肤，颊上一笑两个深深的酒窝。她悄悄地瞟了云镜一下，微微一怔，拿手掠了掠被风吹乱的鬓角，嫣然道：“查叔叔，咱们是特为聘人之事来的。”　

　　查麟一愕，一名黄衣少女却“嗤”地掩口轻笑道：“查堡主别信姑娘诓你，总坛离这里有多远？咱们就是会飞，一天之内，也飞不到这里呀！”那慧姑娘娇憨一笑，一面款款移步入厅，显得仪态端庄，雍容大方。云镜忙不迭慌慌张张地站起身来，那慧姑娘微笑着摇手道：“小妹名叫柳千慧，这两个丫头是小春、小香，都是我的贴身侍女，咱们野惯了，公子别见笑。”　

　　查麟满面谄笑接口道：“慧姑娘是敝帮帮主惟一的爱徒，最得帮主宠爱，有个雅号，叫作‘小彩蝶’……”柳千慧粉脸微红，闪着一双大眼，向云镜上下打量了一遍。云镜正是十八九岁的少年，乍见这般美貌的女子，不惯顽笑，登时俊脸绯红，低头不敢仰视。柳千慧笑道：“云公子可知道梵文‘鲁巴达’是什么意思么？”　

　　云镜沉吟半晌，在脑海中将高老夫子教下的梵文搜寻一空，但还是茫然不知此词是何意，他心性要强，又不想令这娇美的姑娘看低自己，急得不住抓头搔脑，反复念着：“鲁巴达……鲁巴达……这倒没听说过……”　

　　柳千慧笑弯了腰，道：“告诉你，‘鲁巴达’是我养的一只花猫的名字，难怪你没听说过了。”这话一出，云镜如逢大赦般长长吁了口气，查麟哈哈大笑不止，云镜暗忖道：“这位柳姑娘美丽可人，却又如此狡黠刁蛮，以后倒要对她特别留意一些才好。”　

　　铁堡堡主显然对柳千慧十分奉承，急急吩咐重整筵席，添设席位，柳千慧却执意要连夜送云镜到总坛。云镜问道：“贵帮总坛离此多远？”柳千慧道：“乘车大约要走四五天。”云镜面现难色道：“在下原以为译书之事就在此地，如果太远了……”柳千慧抢着道：“四五天路程哪算太远，君子一诺千金，云公子既然答应，说不得只好请你辛苦一趟了。”云镜倒被她说得有些不好意思，心里本来对长江帮寻人和译书两件事也想追根究底，又隐隐不想让这个小姑娘失望，当下笑道：“既然如此，只好从命一行，不过在下并非贪图酬金，假如那部书并非益世之作，在下应该有权拒绝，这一点，尚希堡主和柳姑娘谅解。”　

　　查麟听了这话，颇有不悦之意，柳千慧却向他暗暗递了个眼色。说话间，酒席已整好，铁堡主极力挽留，大家又饮了数杯。夜色已深，柳千慧推却不过，只好答应住上一宿。　

　　第二天一大早，查麟特命套了一辆华丽的马车，一行人浩浩荡荡出了铁堡向东南行去。一路上，云镜暗中留意，也看不出什么究竟来。他本想找个机会探探柳千慧口风，又觉得这个小姑娘太伶俐，让她起疑反而不好，既然只有四五天时间，索性忍耐几日，所以终未开口。

　　当日傍晚，车队抵达一处小镇，柳千慧突然下令投店。包租下客店整个院落，车马都驶入后院，四名武士奉命分班巡守，禁止闲杂人等进入舌院，连店家伙计也不例外，戒备之森严，如临大敌。云镜不解，在晚餐席上问起缘故。柳千慧只淡淡一笑道：“没有什么，咱们被几个不知死活的家伙暗中盯上了。”　

　　云镜不便再问，心里却在盘算，这一路他见长江帮组织庞大．各地都设有分坛，帮中武士又跋扈骄横，显然绝非名门正派，但是他们为什么要搜索一个年纪和身上疤痕都跟他相同的少年呢？那一部急待译出的梵文书册，又会是什么样的？他忽然生出一种感觉：此行或许会查出什么惊人的秘密，自　己说不定正一步步走向陷阱，偶一不慎，就将招至横祸：想到这儿．心里一阵惊悸．又有无限兴奋，不禁摸了摸怀中那只羊皮封套，默祷道：“师父，您老人家放心，只等从长江帮回来，镜儿一定会赶到黄山千松岭去的……”　

　　一夜无事，第二天醒来，已是红日当空。云镜翻身下床，正匆匆着衣，忽然瞥见枕下露出一方纸角，伸手抽出，展开一看，竟是一张纸条，上面潦草地写着：“为了天下武林之生机，吾等不得不严厉警告你：长江帮邪恶凶残，野心勃勃，你应立即辞去为虎作伥的译述工作，及早逃生，否则你将悔恨终生。”云镜大骇，纸条分明是有人夜里偷偷放在枕下的，而自己居然毫无知觉，假如来人真要存心加害岂非易如反掌？再说，客店里外都有铁堡武土严密戒备，此人来去自如，一身武功显然十分惊人。他没有声张，只把纸条向怀

　里一塞，泰然盟洗整装，领着老仆云顺开门出来，大伙儿已在早餐桌边等候了。云镜一边吃饭，一边将纸条一事讲给柳千慧听，柳千慧柳眉紧锁，然后安慰云镜道：“不必把这件事放在心上，武林中时有争斗，彼此恩恩怨怨，纠缠不清，本帮雄峙于大江南北，难免遭人忌恨，译书一事关系重大，不免有本帮顽敌一旁虎视，小妹既承担护送责任，一定将你平平安安送到总坛。”

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